古代的开封地处中原腹地、黄河之滨，是著名的历史文化名城，也是八朝古都所在地。开封又名汴梁、汴京、东京，简称“汴”，距今已有4100多年的历史，世界上唯一一座城市中轴线近千年未变动的都城，城摞城遗址在世界考古史和都城史上绝无仅有，可谓是物华天宝，人杰地灵。开封素以水系发达而闻名，有“北方水城”之称。史书记载，战国时期的魏惠王，就以大梁为中心开凿了鸿沟，为周边农田的水利灌溉提供了极大的便利；隋朝时期，隋炀帝开凿大运河，开封就处于运河的咽喉位置。

北宋时期，开封不仅是全国政治、经济、文化的中心，也是当时世界上最繁华的大都市之一。为满足当时京城运输需求，北宋王朝以开封为中心建立了庞大的水上交通网络。发达的水系，承担了几乎所有的大型运输工作，且水运成本仅为陆运的四分之三。当时的河道，日夜舟船如织，商旅不绝，出现了“八方争凑，万国咸通”的盛况，从而带动了整个京城的经济发展，使之成为国际性的大都会。

我们今天研学从包公湖上乘船至龙亭湖，沿途会经过包公祠、开封府、龙亭公园、天波杨府、翰园碑林、清明上河园这些旅游景区，每个景区都有各自的文化特色，来一起共同了解认识。